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Prag (11) Basilika Peter und Paul – ein optischer Hochgenuss

2. November 2024

Diese Kirche hat mich optisch umgehauen. Als ich durch die Basilika St. Peter und Paul in Prag gewandert bin, war ich von den Farben und Bildern überwältigt. Jeder freie Zentimeter des mächtigen Gotteshauses war mit religiösen Motiven bemalt. Auch wer nicht gläubig ist, sollte die neugotische Kirche besuchen, die über dem historischen Vyšehrad-Hügel in Prag thront.

Historische Ursprünge
Die Kirche wurde im 11. Jahrhundert gegründet, und ihre Ursprünge reichen bis in die Zeit des böhmischen Herzogs Vratislav II. zurück, der Vyšehrad als wichtigen Sitz wählte und die erste romanische Kirche an dieser Stelle errichten ließ. Vyšehrad selbst, mit seiner Festung und der Kirche St. Peter und Paul, sollte als Gegengewicht zur Prager Burg fungieren. Die ursprüngliche Kirche diente nicht nur als religiöses Zentrum, sondern war auch ein Symbol für die Macht und den Einfluss des Herzogs. Hier ein VR360 Video von meinem Rundgang durch die Kirche.

Im 14. Jahrhundert, während der Herrschaft Kaiser Karls IV., wurde die Kirche umfangreich erweitert und in gotischem Stil umgebaut. Karl IV. verlieh Vyšehrad eine neue Bedeutung als Symbol für die böhmische Staatlichkeit und die altehrwürdige Geschichte des Landes. Leider wurde die Kirche während der Hussitenkriege schwer beschädigt und verfiel in den darauffolgenden Jahrhunderten zusehends.

Der neugotische Umbau im 19. Jahrhundert
Die heutige Erscheinung der Basilika St. Peter und Paul stammt aus dem späten 19. Jahrhundert, als die Kirche im Stil der Neugotik umgebaut wurde. Die Architekten Josef Mocker und später František Mikš führten die umfangreichen Restaurierungsarbeiten durch, die der Kirche ihr charakteristisches neugotisches Aussehen verliehen. Der Umbau betonte die vertikale Struktur des Bauwerks mit seinen schlanken Türmen und aufwendigen Spitzbögen, wodurch die Kirche zu einem unverwechselbaren Wahrzeichen auf dem Vyšehrad-Hügel wurde. Die neugotischen Türme, die das Stadtbild Prags prägen, wurden erst im Jahr 1903 vollendet.

Die Fassade der Kirche ist reich verziert und enthält zahlreiche gotische Elemente wie Wasserspeier, Spitzbögen und Fensterrosen. Im Inneren der Kirche befindet sich eine reiche Ausstattung mit aufwendigen Fresken und Glasmalereien, die vom tschechischen Maler František Sequens gestaltet wurden und Szenen aus dem Leben der Heiligen Peter und Paul sowie anderen biblischen Themen darstellen. Die Kunstwerke vermitteln eine intensive Spiritualität und schaffen eine beeindruckende Atmosphäre für Besucher und Gläubige gleichermaßen.

Die Bedeutung der Kirche für Vyšehrad und Prag
Die Basilika St. Peter und Paul ist nicht nur ein Meisterwerk der Architektur, sondern spielt auch eine wichtige Rolle im religiösen und kulturellen Leben Prags. Die Kirche befindet sich auf dem Vyšehrad-Friedhof, einem der bedeutendsten Friedhöfe der Stadt, der die letzte Ruhestätte vieler prominenter tschechischer Persönlichkeiten beherbergt. Hier sind unter anderem die Gräber des Komponisten Antonín Dvořák, des Malers Alfons Mucha und des Dichters Karel Hynek Mácha zu finden. Der Friedhof selbst ist reich an Grabdenkmälern und Statuen, die oft von namhaften tschechischen Künstlern gestaltet wurden und die tschechische Kulturgeschichte lebendig widerspiegeln. Ich werde über diesen eindrucksvollen Friedhof noch separat bloggen.

Der Vyšehrad-Hügel ist von vielen Legenden und Geschichten umwoben, die tief in der tschechischen Geschichte verwurzelt sind. Die Kirche und der angrenzende Friedhof spielen eine zentrale Rolle in der nationalen Identität und symbolisieren die lange Geschichte des Landes. Vyšehrad gilt als eine Art “tschechische Akropolis” und ist ein Ort, der sowohl von Einheimischen als auch von Touristen geschätzt wird, die die Aussicht auf Prag und die friedliche Atmosphäre genießen möchten.

Moderne Nutzung und Bedeutung
Heutzutage wird die Basilika St. Peter und Paul nicht nur für Gottesdienste genutzt, sondern ist auch ein beliebter Ort für Hochzeiten und kulturelle Veranstaltungen. Die Akustik der Kirche macht sie zu einem idealen Ort für Konzerte klassischer Musik, die regelmäßig in der stimmungsvollen Atmosphäre des Kirchenraums stattfinden.

Im Jahr 2003, genau hundert Jahre nach der Vollendung ihrer neugotischen Türme, wurde der Kirche von Papst Johannes Paul II. der Titel einer „Basilica minor“ verliehen. Dies ist eine besondere Ehre und verleiht der Kirche eine besondere Stellung in der katholischen Kirche. Die Basilika St. Peter und Paul zieht jährlich viele Pilger, Gläubige und Touristen an, die die beeindruckende Architektur, die religiöse Kunst und die tiefe historische Bedeutung der Kirche erleben möchten.

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Ein paar persönliche Gedanken zu Benedikt XVI.

1. Januar 2023

Benedikt XVI. ist im Alter von 95 Jahren verstorben und keine Angst, es wird keine geschichtliche oder gar theologische Würdigung dieses Mannes, der scheinbar das Amt des Papstes nie angestrebt habt. Das überlasse ich anderen, gelehrteren Menschen.

Als Journalist sah ich Benedikt XVI. immer wieder Mittelpunkt von Geschichten, ganz abseits von Theologie. Mein Eindruck war, dass er bessere Berater verdient hätte. Das Amt des Papstes ist schließlich auch ein politisches Amt. Er war Staatsoberhaupt und Leiter einer Verwaltung und scheinbar war und ist der Vatikan auch eine politische Schlangengrube. Johannes Paul II. war ein politischer Medienpapst, der den Kommunismus stürzte. Sein Nachfolger war ein Professor aus Regensburg, der Bücher schreiben wollte. Das ist der große Unterschied. In dieser Welt der Medien und der Politik ist Benedikt XVI. wohl gescheitert. Er hatte seinen Laden nicht im Griff, reagierte zögerlich und im Fall des Holocaust-Leugner Richard Williamson, den britischen Bischof der Piusbruderschaft, meines Erachtens auch falsch, als er diesen Mann wieder in die katholische Kirche aufnahm. Auch bei den Diskussionen um die elenden Missbrauchsvorfälle zeigte er keine Führungsstärke, die ich hier von einem Kirchenoberhaupt einer Weltreligion erwartet hätte.

Getroffen habe ich ihn, als er Erzbischof in München und Freising war, kam aber nie ins Gespräch mit ihm. Ich war schließlich noch ein Kind. Als Johannes Paul II. in München war, da war Ratzinger an seiner Seite – so sah ich es im Fernsehen. Anfang der 80er Jahre wurde Ratzinger dann nach Rom als Chef der Glaubenskongregation berufen.

Der Papst ist aber ein Medienstar und ich glaube, das war absolut nicht seine Welt. Er war wohl eher ein Mann der Gedanken. Aber ich freute mich als Deutscher, dass nach rund 500 Jahren wieder ein Landsmann auf den Thorn Petris saß. Als Joseph Ratzinger am 19. April 2005 zum Papst gewählt Papst wurde, lachte ich mich über zwei geniale Zeitungsschlagzeilen: Die BILD titelte genial „Wir sind Papst“ und die taz aus Berlin schrieb „Oh mein Gott“.

Als es Jahre später zum Rücktritt kam, wollten beide Publikationen an die Papstwahl optisch anknüpfen. Dabei war die BILD-Schlagzeile eher schwach, die taz titelte „Gott sei Dank“.

Als Papst kam Benedikt XVI. ja nach Bayern und inzwischen hatte ich Interesse als Journalist an seiner Person. Ich bemühte mich um eine Eintrittskarte zur Regensburger Rede am 12. September 2006 und bekam keine Akkreditierung. Ich war wohl den Verantwortlichen nicht wichtig genug. So hörte ich mir diese Rede im Radio und später im Netz an. Der Originaltitel der Rede lautet: „Glaube, Vernunft und Universität. Erinnerungen und Reflexionen.“ Und natürlich wurde ein Zitat aus der Vorlesung „Zeig mir doch, was Mohammed Neues gebracht hat, und da wirst du nur Schlechtes und Inhumanes finden wie dies, daß er vorgeschrieben hat, den Glauben, den er predigte, durch das Schwert zu verbreiten.“ aus dem Zusammenhang gerissen. Ich habe mir die Rede jetzt wieder angehört und ich finde es eine kluge Rede. Macht euch selbst ein Bild.

Irgendwann kaufte ich mir aus Neugierde den ersten Teil seines Jesus von Nazareth-Buches. Es liest sich gut. Allerdings werden darin Fragen beantwortet, an deren Formulierung ich gescheitert wäre, weil ich die Probleme gar nicht sah. Ja, ich denke, der Herr Ratzinger war ein sehr kluger Mann und theologisch beurteilen kann ich seine Gedanken absolut nicht. Dazu bin ich einfach zu ungebildet.

Jetzt beobachte ich, wie sein Begräbnis abläuft und wie seine geschichtliche Würdigung aussieht. Einfach und bescheiden soll sie werden, ganz so wie er wohl auch als Person war.

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